Insomnio por ansiedad: las últimas investigaciones y tratamientos efectivos

Insomnio por ansiedad: la ansiedad al dormir

El insomnio es un problema de salud común, que puede oscilar entre el insomnio ocasional en el 24%-35% de adultos y el insomnio más crónico en el 9-15% de personas adultas (2). Entre los factores de riesgo que pueden llevar al insomnio, está la ansiedad y la dificultad en la regulación emocional

La posible explicación la ansiedad afecte hasta el punto de no poder dormir podría estar en que la sobreactivación física que provoca, los pensamientos intrusivos (pensamientos que vienen a la cabeza de manera involuntaria) y las preocupaciones incontrolables no permiten caer en el sueño

De la misma forma, parece ser que el insomnio a su vez aumenta la ansiedad, ya que cuando tienes insomnio también te preocupa el no dormir suficiente y que el no poder dormir las horas necesarias tenga consecuencias en tu salud global.

Además de la ansiedad, la incapacidad para regular las emociones puede llevar a una reducción de la calidad del sueño al fomentar emociones incompatibles con el sueño a la hora de ir a dormir

Insomnio, metacognición y ansiedad: lo que pensamos sobre nuestras emociones

Lo que pensamos sobre nuestras emociones también afecta a la ansiedad y al insomnio. Mientras que las personas que duermen bien son más objetivas y no tienen tanta tendencia a juzgar sus propias emociones, las personas con insomnio y ansiedad tienden a intentar cambiar cualquier emoción o pensamiento desagradable en vez de aceptarlos (6).

Intentar suprimir pensamientos cuando vienen a la mente no es la mejor opción. Si lo intentas hacer, lo más probable es que estos pensamientos vuelvan a tu mente. De hecho, lo que hará es empeorar tu estado, volverte más ansioso y, por lo tanto, con menor capacidad para dormir.

Si aprendes a observar tus emociones y pensamientos sin juzgarlos, de esta forma se reducirá esa reacción negativa automática. Siente la experiencia tal y como es. Trata de relajar tu cuerpo y aceptar que pueden haber emociones, sensaciones físicas y pensamientos de todo tipo, que vienen y van. Aceptar la experiencia en sí te ayudará a no entrar en ese bucle que altera el sueño.

¿Cuándo buscar ayuda psicológica?

En caso de que la ansiedad que sientes sea la causa del insomnio y si no notas una mejoría con estas pequeñas pautas, es recomendable que acudas a un psicólogo/a para que te ayude a manejar la ansiedad.

En la mayoría de ocasiones la ansiedad provoca otros problemas aparte del insomnio. Si notas que la ansiedad también te está limitando en tu vida diaria o te ocasiona mucho sufrimiento, busca ayuda psicológica para aprender estrategias que te ayuden a reducir y gestionar de otra forma la ansiedad.

Referencias

1. Kirwan, M., Pickett, S., & Jarrett, N. (2017). Emotion regulation as a moderator between anxiety symptoms and insomnia symptom severity. Psychiatry Research, 254, 40-47.

2. Benca, R. (2005). Diagnosis and Treatment of Chronic Insomnia: A Review. Psychiatric Services, 56(3), 332-343.

3. Fairholme, C., Nosen, E., Nillni, Y., Schumacher, J., Tull, M., & Coffey, S. (2013). Sleep disturbance and emotion dysregulation as transdiagnostic processes in a comorbid sample. Behaviour Research And Therapy, 51(9), 540-546.

4. Harvey, A. (2002). A cognitive model of insomnia. Behaviour Research And Therapy, 40(8), 869-893.